Ричард Андерсен возлегал на поистине королевском ложе, одной рукой обнимая лежащую рядом девушку, а другой отстукивал по колену незамысловатую мелодию.
- Софи, скажите, - с улыбкой начал он, поворачиваясь к любовнице лицом, - а вы слышали о Максвелле?
Мазель Братл удивленно приподняла брови, подразумевая этим возможно то, что она не могла понять, о каком именно Максвелле идет речь. Потому детектив, а сегодня талантливый литератор, продолжил:
- При Престоне в числе других лидеров восстания был захвачен в плен Уильям Максвелл, пятый граф Нисдейл. Недолгое заключение в Лондонском Тауэре, короткий суд и приговор – смертная казнь. Исполнение назначено на 24 февраля 1716. Вечером 23-го к стражникам внешнего караула явилась леди Уинифред Максвелл, графиня Нисдейл, рассказала, что её мужу подписано помилование, на радостях одарила деньгами. Очень похоже, что шотландская графиня не скупясь попотчевала охрану Тауэра шотландским напитком, иначе всё дальнейшее трудно объяснить. Как и всякая знатная леди, графиня никуда не ходила без сопровождающих. В этот раз с ней были её лондонские знакомые, миссис Милз и миссис Морган. Миссис Милз была женщиной высокого роста, да ещё и на каблуках. Охранники беспрепятственно пропустили графиню и сопровождавших её дам в Тауэр. Со стражниками внутреннего караула леди Уинифред также была любезна и щедра. Женщины вошли в камеру, где ожидал казни граф Нисдейл. Но почти сразу же вышли. Капризная графиня забыла дома какую-то важную для неё безделушку и попросила миссис Милз за этой вещью сходить. Не успела та вернуться, как миссис Морган стало плохо в душной камере, и леди Уинифред вынуждена была чуть ли не бегом вывести её на воздух. Потом она вернулась в камеру, тут же подошла миссис Милз, потом она вышла, но улучшилась миссис Морган и тоже вернулась, затем она тоже покинула Тауэр. Подогретые шотландским напитком стражники всё это воспринимали, как беспорядочное мелькание женских плащей с капюшонами, тем более что тут же бродили жёны их коллег и их собственные. Сколько женщин в данный момент находится в камере – непонятно абсолютно. Тем временем граф был уже побрит, накрашен и обряжен в плащ миссис Милз. Они вышли друг за другом, граф впереди, графиня за ним – чтобы стражники, смотревшие им вслед, видели кокетливую женскую походку. Выведя мужа за ворота Тауэра и передав его в руки друга, мистера Эванса, леди Уинифред снова вернулась в камеру. Она провела там ещё некоторое время, поддерживая сама с собой громкую беседу. И уже поздно ночью покинула замок.
Закончив рассказ, Ричард потянулся, целуя ручку Софи, и сладко протянул:
- Удивительная женщина эта мисс Максвелл, правда? Я вот никогда не встречал даму с такой фамилией... А вы?