Эва никогда не любила переезды, особенно, когда вот так скоро, бесповоротно и, возможно, навсегда. Разные глупости лезли в голову, она только отмахивалась от них мысленно и торопилась на платформу. Здание вокзала было не особо большим, но чистым, как ни странно. Градвью не отличался большой территорией, но зато именно здесь была такая большая парковая зона, такие красивые леса в пригороде и такие красивые старые дома.
Девушка улыбнулась некоторым воспоминаниям, шаг ее замедлился, она смотрела в пол. Каблуки темно-коричневых сапог ритмично стучали по мрамору, девушка поправила шейный платой и наконец вышла на платформу. Паровоз еще не подошел, она закатила глаза.
"Ну куда ты торопилась?" - спросила сама себя и вздохнула. - "Чуть ноги не переломала..."
Лазурное небо, подул ветер и чуть не сбил шляпку с головы Эвы, она вовремя придержала ее рукой, обтянутой лайковой перчаткой. Прошло совсем немного времени как воздух сотряс свисток паровоза. Девушка вздрогнула и обернулась. Рельсы тряслись от приближающейся паровой громады, Эва продолжала придерживать шляпку, когда транспорт остановился около платформы. Носильщик как раз привез вещи на тележке, медиум сунула ему несколько монет на чай и пошла к своему вагону. Проводник с улыбкой проверил билет и пропустил юношу с сумками вперед.
- Десятое купе... - проговорила она и забрала документы у весьма приятного молодого человека, голубые глаза были очень добрыми и, казалось, светились изнутри.
Она прошла в вагон и потянула носом воздух, пахло миндалем и ванилью, это было лучше чем гарью. Носильщик уже выходил из купе, они столкнулись в коридоре, девушка улыбнулась ему, он пропустил ее, она кивнула и прошла в свое купе. Там стояла женщина.
-Здравствуйте, стало быть, попутчицы? - по купе было видно, что она тут давно. - Эва Грэй... - она сняла перчатку и протянула незнакомке руку.

Она улыбнулась Франческе, теперь она знала ее имя:
- И это взаимно... - она склонила голову и все же сняла шляпку, что скрывала под вуалью глаза.
Эва терпеть не могла такие шляпки, за которыми не видно глаз, это наводит на то, что тебе есть,что скрывать. Но против миссис Хелроу было тяжело выступать, когда она нахлобучивала эту самую шляпку на прическу девушки, проще было согласится и все.
- О, напротив, я сама курю, значит не будет конфликта... - медиум закрыла дверь купе, чтобы любопытные пассажиры не пялились на них, такое бывает с людьми, они сами того не замечают обязательно заглянут в купе, если оно достаточно открыто. - Я? - она посмотрела на попутчицу. - А, где понравится, там и выйду... - улыбнулась немного грустно.
Пальто можно было снять, девушка тут же это сделала и повесила его на крючок, оставаясь в приталенном жакете,надетом поверх блузы цвета слоновой кости, узкая юбка и сапожки, все это было в коричневых тонах, довольно мило смотрелось на фигурке Эвы. Девушка сняла лайковые перчатки и кинула их к шляпке.
- Я тоже закурю с вашего позволения, не успела как-то на вокзале... - она достала из сумочки портсигар и спички, губы обхватили сигарету, она поднесла горящую спичку и тут же глубоко затянулась, встряхнув рукой, чтобы потушить спичку.
По купе разлился запах вишневого табака, Эва выдохнула дым в сторону окна и присела, доставая карманную пепельницу.
От нее пахло вишней, какими-то травами и типографской краской. Темные волосы были уложены в высокую прическу, несколько прядей лежали все же на плече, затейливо подкручены.
Вот снова свисток и паровоз тронулся, выпуская дым и издавая шипение, как древнее чудовище, продвигающееся к своей цели. Дурацкое сравнение, на губах Эвы появилась улыбка, она стряхнула пепел и подняла глаза на Франческу:
-А вы, позвольте узнать? - ее глаза большие и карие, немного светились изнутри непонятным огнем.

Эва смотрела в окно и задумчиво курила,но это не говорило о том, что она не слушала собеседницу.
- Не правда ли, милый юноша? – заговорщицки поинтересовалась ее попутчица, затягиваясь сигаретой.
- Мммм... Он слишком наивный и не внушает надежности... Щенячьи глазки... - девушка усмехнулась и наигранно грустно похлопала глазами. - Не мой тип мужчин... - ей было не так уж и много лет, чтобы рассуждать на такие темы, но она все же знала, чего или кого хочет видеть рядом с собой.
За окном мелькали деревья, какие-то деревенские поселки, заборы и пешеходы, девушка отвлеклась от созерцания пейзажа и посмотрела на собеседницу. Сигарета успела уже истлеть, поэтому Эва быстро притушила ее, оставляя пепельницу открытой.
- Где вы только берете такие сигареты? Никогда не встречала столь чудного аромата! – всплеснула руками женщина.
- Мой друг подарил мне несколько пачек, а откуда он их взял, для меня загадка... - пожала плечами и положила на столик портсигар, открыла его. - Угощайтесь, мне редко приходится делиться с кем-то и не стесняйтесь... - от улыбки у нее на щеках появлялись забавные ямочки, что делало ее еще более юной, но вот глаза не давали ошибиться.
Мальчик-швейцар явно не хотел оставлять дам в покое, потому что через несколько минут он заглянул к ним в купе, немного робко, заикаясь спросил:
- Чего-нибудь желаете? - он поправил воротник и выпрямился, держась рукой, обтянутой идеально белой перчаткой, за дверь купе.
Эва посмотрела на Франческу, потом перевела глаза на молодого человека и сделала заказ:
-Кофе, будьте добры... С лимоном... - юноша кивнул и скрылся, прикрывая дверь.
Девушка в недоумении приподняла брови, глядя на дверь, потом повернулась к Франческе:
-Что это было, позвольте узнать? - она еле сдерживала смех. - А Вы, простите... Черт знает что... Понанимают... Всяких... - тут она все же взорвалась громким, заливистым смехом, прикрывая рот рукой. - Простите, ради Христа, Франческа... - она отсмеялась и повернулась к женщине.
- Я держу курс на восток. Я итальянка, но давно не была в Европе, увы! Мой сын сейчас в Шотландии, и я отправляюсь к нему. Страшно подумать, мне придется пересечь океан, - Франческа впервые задумалась.
Девушка видела что-то в ее глазах, она не долго думая, просто, обыденным голосом проговорила:
- А знаете что? - она на мгновение замолчала, потом продолжила. - А я поеду с вами... - девушка сама не ожидала. - Вы нравитесь мне, а я оставляю свою жизнь далеко позади, Вы мой первый человек на чистом полотне... - в глазах ее блестел азартный огонь, она чувствовала, что Франческе это не чуждо.
В купе зашел юноша и поставил на столик чашку с ароматным кофе, но Эва готова была поклясться, что пила лучше, намного лучше, блюдце с порезанным тонко лимоном и сахарницу.
Девушка не удержалась:
- Позвольте, молодой человек, Вы не выслушали второго пассажира сего купе, как это понимать? - она наигранно сурово посмотрела на швейцара, тот замялся и начал оправдываться. - Ох, все, просто примите заказ и впредь будьте внимательны... - она усмехнулась и подмигнула попутчице.

С этой женщиной было легко и приятно общаться, девушка смотрела в ее глаза и понимала, что возможно через несколько лет она станет такой же и это не пугало ее. Нет, Франческа не вызывала желания уподобляться ей, просто было в этой женщине что-то интересное, изюминка, шарм, Эва отвела глаза в сторону и усмехнулась своим мыслям.
- Благодарю, но, боюсь, еще одна сигарета за эти полчаса, и я уже никогда не смогу бросить эту свою привычку… - развела руками Франческа.
Эва рассмеялась снова, привычка есть привычка, хоть пол часа, хоть три часа:
-Мммм... Думаю, роли не играет за какой промежуток времени вы выкурите эту сигарету, путь у нас долгий, так что решать Вам... - она улыбнулась.
На ее фразу про совместное путешествие попутчица не сразу ответила как-то странно изучая девушку. Эва замерла, наблюдая с улыбкой за метаморфозами лица и глаз Франчески. Она примерно представляла какие мысли сейчас были в голове женщины, но решила пока промолчать, как только долгий взгляд кончился, она проговорила будничным тоном:
-Не переживайте, мое желание связано исключительно с любопытством и неизвестностью, так что если вам может быть неприятная моя компания, я все пойму... - она не обижалась, она все так же улыбалась, а глаза ее горели азартным огоньком.
За окном проносились деревья, в купе врывался приятный ветерок, пахло осенью, это было чудесное время. Девушка посмотрела на мальчика-проводника, который принес чай и проводила его взглядом.
- Ну вы прям застращали юношу, боюсь, он сюда больше не придет... - хихикнула в ладонь.
"Ну и слава Богу... Ненавижу, когда навязываются..."
Девушка отпила из своей чашки кофе и задумалась о чем-то своем... Снова... Разговор оборвался, в купе витал только шум паровоза и гул ветра в раме.

Да, день клонился к вечеру, август, божественный месяц. Она посмотрела в свинцовое небо.
- Так ему и надо! – лукаво улыбнулась попутчица, закидывая ногу на ногу. – Хотя… Кто знает? Может мальчик влюбился.
Эва улыбнулась немного грустно, глаза сверкнули, она перевела их на Франческу:
- Не шутите так, Франческа, много таких как я путешествует, если он будет влюбляться в каждую, сердце его не выдержит... - она шутила, хоть и выглядело это как философские рассуждения.
В сапогах было неудобно и жарко, девушка вздохнула и позволила себе высвободить ноги из этих оков.
- Я дико извиняюсь... - пробормотала она, копаясь в сумке, наконец нашлись легкие домашние туфли, они были холодными, когда Эва всунула в них уставшие ноги, сейчас девушке казалось, что это было верхом блаженства.
Вот паровоз снова остановился на какой-то станции, Эва молила всех святых, чтобы в их приятную компанию не вклинился кто-то еще, потому что было бы уже не то. Они стояли недолго, это был какой-то мелкий городишко, даже мельче, чем ее родной Грандвью.
Она задумчиво произнесла в ответ на фразу женщины:
- Иногда одиночество полезно...
"Как бы я хотела проводить больше времени в одиночестве, ведь Вы не знаете, что даже мертвые способны еще докучать..."
Она сморгнула, оставляя мрачные мысли где-то далеко. Состав уже тронулся, а в коридоре не было шагов, значит эту ночь они будут спокойно ночевать вдвоем, что не могло не радовать.
- А вы чем по жизни занимаетесь? Работаете где, или может замужем?
Она рассмеялась последнему вопросу, но не заставила долго ждать с ответом:
- Ох, была бы я замужем, кто бы меня пустил путешествовать, посмотрите, мой багаж огромен... - это было действительно так и Эва уже сейчас задумывалась, как она будет тащить все это дальше, но постаралась отвлечься. - Я держала антикварный магазин в Грандвью, подрабатывала певичкой в местной забегаловке... - она говорила в прошедшем времени и немного грустно, потому что сама еще толком не знала, сможет ли она вернуться к прежнему укладу жизни теперь.
Машина набирала ход, за окном поплыли пейзажи, а солнце дарило последние лучи миру, девушка немного прищурилась от этого теплого света, рука потянулась к портсигару, она достала сигарету и в раздумьях вертела ее между указательным и средним пальцем. Чем ближе был вечер, тем задумчивей становилась Эва, это смущало ее, потому что в дороге нужно было говорить, так полагалось, она не знала почему, но так непременно должно быть, поэтому она прикурила и тут же спросила в ответ, выдыхая дым в потолок:
- А чем Вы занимаетесь или занимались в виду того, что Вы, как я понимаю, уже долго в дороге?

Эва слушала женщину и молча улыбалась, она была мыслями где-то далеко, в лесах Грандвью, именно сейчас ей так захотелось  погулять там. Когда листва вот-вот должна опасть, этот воздух, пропитанный чем-то необычным, влажный и немного тяжелый от этого. Она смотрела на заходящее солнце, скользившее прощальными лучами по листве, пробиваясь через кроны деревьев, мелькание светотени, она никогда не умела рисовать, но всегда  мечтала об этом. В соседнем доме жил художник, он всегда говорил, что из девушки вышла бы отличная модель, он пару раз рисовал ее. Интересный человек, необыкновенно открытый, девушка прищурилась и начала говорить, ей просто хотелось это сказать, пусть даже это было не к месту:
-Знаете, я была знакома с одним художником, он был чист душой, чуть старше меня, бедный и безумно добрый, - она посмотрела на сигарету и затянулась, выдыхая дым через нос, повисла маленькая пауза. - Его звали Дориан, глаза его были всегда грустными, а на губах играла простодушная улыбка, знаете, глубина взора... Словно он древнее существо, которое теплится в этом теле и уже ждет освобождения... - она посмотрела на собеседницу и тихо засмеялась своим рассуждениям. - Он рисовал меня, это было интересно, позировать для художника, его взгляд не был пошлым, он изучал меня, но... Это был взгляд творца, не мужчины... Ощущения были... Милыми... - она замолчала, отводя взгляд.
Снова воцарилась тишина. Эва забралась на кушетку с ногами, было неудобно в этой юбке, но она кое-как устроилась у стены и скинула туфли. Ночь будет долгой, на рассвете они будут уже в городе, последней станции этого рейса.
- Да, я бы спела под его игру... - она улыбнулась, вглядываясь в черты Франчески и рисуя в голове образ ее сына насколько она могла угадать по чертам самой женщины. - Я бы не уехала от любящего меня мужчину, не оставила бы сына... Вы не считайте, что это укор, это просто потом моих мыслей... Ночь надвигается... Знаете, ночью люди более открыты, я люблю беседовать ночами, потому что тогда люди снимают дневные маски и остаются такими, какие они есть... Они становятся чуточку старше, это любопытное явление человеческой натуры... - глаза ее блеснули в полумраке.
Эти глаза видели больше, чем другие, это было и проклятьем и счастьем, смотря как на это посмотреть. Нервы Эвы были стальными не смотря на ее внешнюю хрупкость и женственность.
- Мне художники в моем деле ох как нужны... - рассмеялась она. - Так что может быть наше знакомство закончится успешным партнерством....
Она уже забыла про проводника как про страшный сон, когда он снова постучал в дверь. Эва закатила глаза и спустила ноги на пол, а проводник уже вошел.
- Не желаете что-нибудь? - осведомился он осторожно.
- Да, спокойствия... - буркнула она в ответ немного грубо, да это и само вырвалось.
Молодой человек пожал плечами и выдал свежее постельное белье и удалился. Девушка долго еще гипнотизировала дверь, потом легко соскользнула со своего места и закрыла купе.
-Хватит... - прошелестела она.
Эва сама не понимала откуда у нее такой негатив к нарушавшим их спокойствие личностям. Вроде бы этот юноша ничего плохого не делал, а она так обозлилась на него. Девушка сама не понимала того, что сейчас творилось с ней, но это было немного неприятно, она поморщилась и посмотрела на Франческу:
- Извините, я что-то не в духе сейчас, он меня раздражает... - призналась медиум и забралась обратно в свой уголок. - Наверное из-за переменчивого настроения я так и не нашла спутника жизни... - мрачно пошутила она.

Она улыбалась интересу Франчески, та была не похожа на мать, словно это выветрилось из нее, она была больше похожа на авантюристку, которая решила все же в свои годы исполнить давние мечты. Эва пожала плечами на ее слова про художников, потому что была знакома только с одним.
- Нет, океан нет, только реку... - смущенно улыбнулась. - Но я люблю водное пространство, этот запах, свободу и купол неба, который упирается куда-то далеко в голубой дали воды...
Пастель она приготовила себе достаточно быстро, пока Франческа курила, сюда по ее улыбке, не стоило мешать такому процессу, Эва и не мешала.
- Я не философ, просто так полились мои мысли... - закусила губу на мгновение. - Да, вы правы, я очень устала...
Девушка призналась в этом не только Франческе, но и самой себе, она устало села на свое место, уже застеленное бельем и начала расстегивать пуговицы жакета.
Сегодня непременно нужно поспать, ведь со всеми этими кошмарами, Эва не спала уже больше двух суток, а это дурно влияло на здоровье и настроение.
Она бросила взгляд на дверь, наверное показалось:
-А художники нужны для реставрации, такое бывает просто необходимо в антикварном деле...
Она замолчала, сосредотачиваясь на пуговицах блузки. Стесняться было некого, Эва быстро освободила тело от верхней одежды, оставаясь в комбинации. Еще немного и она просто рухнет на подушку, Францеска была права.
Девушка быстрыми движениями вытаскивала шпильки из волос и выкладывала их на стол. Вот уже темные волосы густыми волнами упали на плечи, укутывая ее лицо, от чего она казалась еще бледнее.
-Думаю, сегодня правда мы будем спать... - в подтверждение она подавила зевок и взялась за сигарету. - Дурная привычка: выкуривать перед сном одну сигарету... - выдохнула дым и посмотрела в окно, ночь совсем опустилась на мир, только свет из окон состава трепетал на земле на ходу.
Эва затушила окурок и юркнула под одеяло.
-Спокойных снов, Франческа....

Франка сама не заметила, как уснула. Эва вежливо попрощалась с ней и заняла соседнюю полку, и женщине не оставалось ничего, как докурить свою сигарету и последовать ее примеру. Спала Франческа крепко и спокойно, практически не раздеваясь. Она только скинула тесные ботинки и жакет, оставаясь в рубашке и брючках. Ей снилась Италия, Антонио и их маленький сын. Путешественница улыбалась во сне и теребила пальцами край простыни. Ее реснички чуть дрожали, а дыхание было ровное-ровное, как у младенца.
Внезапно в дверь постучали. Сначала это был совсем тихий, неуверенный стук, а потом дверь буквально затрещала от ударов. Франческа вздрогнула и вскочила на кровати.
- Эва! – позвала она. – Эва, что случилось?
Пока ее попутчица приходила в себя, за дверью послышался напуганный мужской голос:
- Откройте, откройте! – звал он. Этот голос явно не принадлежал их знакомому проводнику, и Франка сжалась еще больше. Впрочем, уже через секунду она переборола страх, вскочила на ноги и подкралась к двери.
- Что вам нужно? – грубо поинтересовалась она, доставая из-за пояса револьвер. Он как будто ждал своего часа, и вот он наконец наступил. Барахтанье за дверью прекратилось, и Франка повторила вопрос:
- Что вам нужно, отвечайте!
Оружие перекочевало в другую руку, устраиваясь поближе к двери. Любой ворвавшийся в купе без предупреждения получил бы пулю в лоб, женщина могла гарантировать это.

Отредактировано Франческа (2012-03-06 21:28:32)

Она покосилась на Франческу, та явно обиделась, придется поговорить с ней потом.
"Странный вы человек,сударь, что ж вы к проводникам не обратились, а по вагонам бегаете, да и что мы тут можем сделать."
Она смотрела на мужичка, не врал, она впустила его в купе и сложила пастельное белье у себя на кушетке, жестом предлагая присесть.
- Вы не тараторьте так, словно баба на базаре, - раздраженно подняла руку, терпеть не могла, когда мужчины вели себя как паникеры, ситуации в жизни бывают разные и если такой вот мужчина, не приведи Господь, окажется рядом, то что ж делать женщине?
Она спокойно потянула носом воздух, прикрывая глаза, потом распахнула их и посмотрела на мужчину:
- Вы к проводникам обращались? - по его лицу было видно, что нет, развел панику. - А в уборной смотрели, мало ли? В вагоне-ресторане? - она присела напротив странного господина по левую руку Франчески. - Позвольте сударь, но это смешно, обращаться к двум молодым женщинам ранним утром с просьбой найти пятилетнего мальчишку, вам бы лучше к работникам обратиться... - лицо ее было невозмутимо, она смотрела спокойно и даже слегка безразлично.

"О боги! Зачем она пустила его в купе?" - Франка демонстративно отвернулась к окну, не желая смотреть в эти блеклые, утонувшие в складках кожи глаза. Эва, похоже, начинала раздражаться. Да кто бы помнил о вежливости в такой момент? Впрочем, если бы мужчинка не был настолько противен ей, Франческа даже пожалела бы его. Почему-то ей хотелось верить его словам. А что, если он правда смотрел уже везде? А что, если проводники отреагировали также, как и Эва сейчас? Неожиданно для самой себя, Франка произнесла:
- Эва, послушайте. У нас есть еще несколько часов, не меньше трех. Может поможем господину? Я думаю, нас не особо затруднит пройти пару вагонов, в то время как господин прочешет их по второму кругу.
Хотя, по господину было видно, что это уже круг третий, как минимум! Такой он был запыхавшийся и осунувшийся. Возможно, когда-то он выглядел вполне ничего, но старость, как известно, берет свое. Его лицо заплыло морщинами и складками,глаза совсем потерялись, брови выцвели. Возможно, у него проблемы на роботе, умерла жена, а маленький внук забирает все силы... Франческа встречала миллион таких людей. Без сомнений она могла отнести мужчинку к той самой когорте "серой массы", которая была везде и всегда, независимо от уровня развития общества. А его внук, что будет с ним? Возможно, сейчас речь идет о спасении жизни будущего ученого, который принесет этому миру новое лекарство, или аппарат, который полетит на Марс?

Девушка вздрогнула, когда рука Франчески легла на ее плечо, еще это мнимое то ли утешение, то ли еще что-то, но ненужное, как ей показалось. Про купе ей было уже не важно, она стояла в коридоре и думала, совершенно не о том.
- Да не знаю, Франческа, идите с сударем, а я пройти немного дальше туда, хоть я и сомневаюсь, что там может быть мальчик, но попытка не пытка... - девушка умоляла всех святых, чтобы попутчица согласилась на такое распределение,потому что иначе она не сможет найти призраков в этом чертовом составе.
"А мне надо поискать тут мертвеньких, Франческа, извините, но это только для таких как я и еще нескольких психов."
Она странно улыбнулась своим мыслям и не дождавшись ответа двинулась в сторону последнего вагона, ее словно манило туда, такое бывало, когда кому-то из тех, кто уже был мертв физически нужна была помощь, а сейчас она нужна была и Эве. Обычно она не просит ничего в замен, но сегодня был исключительный день.
"Простите, призрак, кем бы вы не были, но вам сегодня придется помотаться по паровозу..."
Она толкнула дверь купе, оно было пустым, а на кушетке сидел молодой человек в форме проводника, Эва знала, что он уже давно умер, так как в теле его было несколько пулевых ранений не совместимых с жизнью.
-Здравствуйте, - девушка вошла в купе и закрыла за собой дверь. - Мне нужна ваша помощь, вы ведь проводник? - она говорила тихо и улыбалась.

В том, что смерть существует и люди умирают, он честно сомневался. Сомневался долго и яростно, вплоть до момента, когда его сердце перестало биться, а из пробитых легких выветрился последний болезненный вздох. Впрочем, и тогда он все еще надеялся на продолжение своего беспечного существования, пусть даже в какой-либо иной инстанции. Но продолжения не последовало.
Он давно позабыл свое имя, родных и близких. Порой ему казалось, что он переболел амнезией, или же, что все так было всегда.
Проводник никогда не отличался оригинальностью, и день его проходил по четко намеченному плану. Как только солнце поднималось из-за горизонта, он открывал свои стеклянные глаза и возвращался в то самое купе, где все началось. Он сам не понимал, почему его так тянет сюда, но не мог поступать иначе. Сегодня что-то в его привычном распорядке изменилось. В купе зашла красивая молодая женщина и... обратилась к нему? Проводник не мог поверить своим глазам - с момента смерти он практически ни с кем не разговаривал.
- Вы видите меня? - пораженно вопросил он, поднимаясь на встречу вошедшей, и добавил: - Конечно, я помогу вам... Мне просто некому больше помочь.